Chociaż od pojawienia się technologii cięcia wodą minęło już 50 lat. Dzięki swojej wszechstronności i innym zaletom wciąż jest wykorzystywana przez wiele firm z różnorodnych branż przemysłowych.

Technologia cięcia wodą (zwana również obróbką wodno-ścierną, a często określana po prostu jako waterjet) jest bardzo popularną metodą przemysłowego przecinania różnych materiałów. Popularność zawdzięcza licznym zaletom, w tym przede wszystkim olbrzymiej uniwersalności.

Technologia cięcia strumieniem wody uznawana jest za metodę niekonwencjonalną. To proces cięcia na zimno bardzo mocno sprężonym ciśnieniem wody przepuszczanym przez dyszę o małej średnicy, przez co tworzy się koherentny strumień wody. Choć metoda znana jest od dawna – została opatentowana w 1968 r. w Stanach Zjednoczonych – to jej rozwój nastąpił dopiero pod koniec ubiegłego stulecia. 

Różnorodność dostępnych tworzyw sztucznych wymusza stosowanie różnych metod ich obróbki. Nie wszystkie jednak spełniają wymagania rynku dotyczące precyzji prac obróbczych, ekonomii oraz możliwości integracji z rozwiązaniami sieciowymi. Dlatego w technologii cięcia tworzyw sztucznych coraz częściej tradycyjne metody wypierane przez nowoczesne rozwiązania – przede wszystkim cięcie wodą i laserem.

Cięcie jako element obróbki materiałów jest technologią dość prostą i o wszechstronnym zastosowaniu, wykorzystywaną praktycznie we wszystkich gałęziach gospodarki. Podstawowe jej uwarunkowania to rodzaj materiału, jaki ma być cięty (tworzywo sztuczne czy naturalne, jego twardość i grubość), oraz potrzebne nakłady (efekt ekonomiczny, czasowy, energetyczny). Czynniki te mają zasadniczy wpływ na dobór metody cięcia materiałów.