Aby inteligentne tkaniny były naprawdę inteligentne, konieczne jest umieszczenie wzdłuż ich włókien elementów funkcjonalnych, takich jak mikrourządzenia czy elektrody. Do tej pory stanowiło to spore wyzwanie dla ich projektantów. Zespół naukowców z MIT pod kierunkiem prof. Poliny Anikeevy opracował fotoczuły polimer tiolowo-epoksydowy, który może rozwiązać ten problem.

Pod wpływem promieniowania UV cząsteczki nowego tworzywa łączą się ze sobą, tworząc sieć niewrażliwą na oddziaływanie powszechnie stosowanych rozpuszczalników. Właściwość tę wykorzystano, pokrywając nowym materiałem klasyczne włókno przewodzące stosowane do produkcji inteligentnych materiałów. Uzyskany izolator z przewodzącym rdzeniem w procesie fotolitografii został następnie wybiórczo (w nieosłoniętych miejscach) potraktowany promieniami UV. Na koniec naukowcy użyli rozpuszczalnika, który rozpuścił tylko te miejsca, które nie zostały wcześniej napromieniowane. 

Dzięki temu uzyskano materiał lokalnie przewodzący prąd elektryczny, który umożliwi łatwiejsze rozmieszczanie elektrod lub mikrourządzeń wzdłuż włókien. Wystarczy umieścić je w przygotowanych wcześniej, naświetlonych, a tym samym izolowanych miejscach.

Źródło: MIT